当社の経営理念のメッセージである「人が活躍する場所の環境価値を創造する」という思いを大切にしています。この理念は、私たちのホテル事業である「呉阪急ホテル」の経営にも反映され、脱炭素社会を見据えた対応や資源の有効活用など、時代のニーズに対応しながら、常にハード・ソフトの両面から環境の改善に取り組み、地域の皆様に信頼される存在であり続けることを目指しています。前回の「呉阪急ホテル開発ヒストリー」でご説明させていただいた1992年の呉阪急ホテル開業以来、設備・機器の更新、内装のリニューアルを時代の要請を受けて実施してまいりました。今回は、呉阪急ホテルの新型コロナウイルスへの対応とコロナ禍に実施した大小10ある宴会場のリニューアル工事と現況について、ホテル事業部の増岡英一さんに伺いました。
増岡英一
株式会社鉃鋼ビルディング 取締役 ホテル事業部担当
日本を襲った新型コロナウイルス
2020年１月、日本は新型コロナウイルスの脅威に直面しました。これ以降、感染拡大に伴い、マスクの着用やソーシャルディスタンスの確保など、私たちの生活が一変したことは皆さんの記憶の中でもまだ新しい出来事だと思います。外出の自粛をはじめ、医療現場の逼迫（ひっぱく）など、社会全体が大きな試練に直面しました。経済的には、多くの企業が業績悪化や倒産に直面し、特に観光業や飲食業は深刻な打撃を受けました。
コロナ禍が消した人と人の交流
呉阪急ホテルも、新型コロナウイルスの影響により、観光とビジネスの両面において、厳しい状況に直面しました。全国的にたび重なる緊急事態宣言の発令やその期間の延長、また、まん延防止等重点措置期間や広島県独自の感染拡大防止集中対策期間が設けられ、イベントの自粛、県をまたいだ他地域への移動自粛が行われました。
呉阪急ホテルではさまざまな感染症予防対策を施し、皆様をお迎えしました
呉阪急ホテルは、宿泊のみならず、レストランや宴会場も数多く備えるフルサービス型のホテルです。コロナ禍においてはこの全てのサービスにおいて大きな影響を受けました。移動の自粛による宿泊予約のキャンセルや、時短営業を余儀なくされたレストラン営業など困難が続きました。特に宴会場の運営には大変苦労しました。
コロナ禍前には、婚礼に伴う披露宴、歓送迎会や懇親会などの地元企業様の社内イベント、株主総会やセミナーなどの会議場としてご利用いただいておりましたが、ウイルス感染防止の観点から、大人数を一同に集めるイベント・宴会の開催が自粛され、婚礼や企業イベントが次々とキャンセルとなり、宴会場の利用が大きく減少し、苦しい状況が続きました。
未来を見据えた「皇城の間」リニューアル
このような厳しい環境ではありましたが、コロナ禍が収束することを信じ、未来を見据え、呉阪急ホテルにご来館してくださる方々に喜んでいただくことを第一に考えました。その結果、人々の活動が新型コロナウイルスから解放され、多くのお客様が戻って来られた時に、呉阪急ホテルのシンボルにもなっている4階の大宴会場「皇城（おうじょう）の間」を一新してご利用いただくことが、お客様にとってご満足いただけるのではないだろうかと考え、リニューアルを決めました。
皇城（おうじょう）の間
新型コロナウイルス感染症が第五類感染症に移行することが視野に入った2022年3月、ホテル4階の大宴会場「皇城の間」をリニューアルオープンしました。
「皇城」という名前は、その豪華さと格式を表現し、会場の優雅さとスケールを強調し、結婚式の披露宴会場など特別なイベントにふさわしい場所として、これまでも多くのお客様にご利用いただいていました。
このリニューアルでは、「皇城」の名にふさわしい設え（しつらえ）とするように、呉が誇る瀬戸内の多島美の一つである「蒲刈の渚」をデザインコンセプトに採用しました。「蒲刈の渚」は広島県呉市にある上蒲刈島の「県民の浜」「恋ヶ浜」の穏やかな波が打ち寄せ、太陽が降り注ぐ砂浜です。この美しい砂浜をイメージしたカーペット、クラシカルでエレガントなダマスク織物柄の壁クロスとしました。
皇城の間は会議場としても利用可能
また、LED照明の導入により、高さ6メートルの天井から吊るされたシャンデリアが一段と輝き、省エネで明るい空間となりました。会議やセミナー、結婚披露宴をはじめとする宴会やパーティー、展示会など多目的にご利用が可能で、最大で正餐形式で310人、シアター形式で630人の収容が可能となっています。
安芸の間
この大宴会場「皇城の間」のリニューアルにあわせて、木目が美しいフローリング床が施されたホテル3階の「安芸の間」をはじめ、その他の宴会場においてもLED照明の設置、壁紙・絨毯などを新調いたしました。このほか、少人数の会議、会食、結納のお顔合わせにご利用いただいている5階「麗女（うるめ）の間」、「桜の間」などを含め大小10ある宴会場は、コロナ禍によって急速に普及したリモートワークを支えるWebミーティングに対応する設備を整えました。
麗女（うるめ）の間
桜の間
フルサービス型ホテルの挑戦
賑わいを取り戻したディナーショーの会場となった皇城の間
大宴会場「皇城の間」がリニューアルされた後も、しばらくは宴席でのご利用を控える方が多く、回復が遅れていました。そのような中で、地域経済の灯を絶やしてはならないと考え、リニューアルされた「皇城の間」を活かして、地域の特産品の展示販売会の開催とあわせたお食事イベントやディナーショーなどをホテル主催で企画、ソーシャルディスタンスを確保したレイアウトであることを周知し、集客に努めました。
呉阪急ホテルでは「護衛艦うみぎり」「潜水艦いそしお」の2種類の呉海自カレーを提供
お食事イベントとして実施したバイキングでは、以前より人気の高いステーキ・寿司・蟹などの食材を食べ放題とし、多くのお客様にご来場いただきました。また、「呉海自カレー」イベントでは、海上自衛隊の艦船内で食べられているカレーライスのレシピを忠実に再現した「呉海自カレーの食べくらべ」ができるようにし、呉を元気に盛り上げるようなイベントとして、地域の皆様に大変喜ばれました。
また、ディナーショーでは、呉市出身の実力派演歌歌手の方に出演を依頼し、ご来場された多くのお客様に、大変ご好評をいただきました。イベントでお越しになったお客様がご宿泊とあわせてホテルをご利用いただく機会が増えるなど、相乗効果も生まれました。これらのイベントは現在も定期的に開催しており、地域やご宿泊の皆様に親しまれています。
呉阪急ホテルは、大宴会場「皇城の間」のリニューアル、そして利用者の皆様に向けたイベントの開発と実施など、改善・向上を続けています。今回ご紹介したリニューアル工事を終えた宴会場では、宴会、会議やセミナー等、各種イベントでのご利用のご予約を承っております。ぜひ、呉阪急ホテルの宴会場をご利用ください。
呉阪急ホテル ウェブサイト
https://www.hankyu-hotel.com/hotel/hh/kurehhｆ
